सड़कों पर पुलिस बैरिकेड्स पर चढ़ती, नारों से हवाओं को गुंजाती और हिरासत में लिए जाने के बावजूद कैमरों के सामने मजबूती से अपनी बात रखती एक 29 वर्षीय युवा युवती—यह आज के भारत के Gen-Z (जेनरेशन-जी) आंदोलनों की नई पहचान बन चुकी नेहा बोरा हैं।
जवाहरलाल नेहरू विश्वविद्यालय (JNU) की पीएचडी स्कॉलर और ऑल इंडिया स्टूडेंट्स एसोसिएशन (AISA) की राष्ट्रीय अध्यक्ष नेहा बोरा आज के उस युवा वर्ग (Gen-Z) के लिए एक आदर्श (आइकॉन) बनकर उभरी हैं, जो सिर्फ सोशल मीडिया पर रील्स बनाने तक सीमित नहीं है, बल्कि देश की व्यवस्था और नीतियों पर सीधे सवाल उठाने का माद्दा रखता है। हाल ही में सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म ‘एक्स’ (पूर्व में ट्विटर) और इंस्टाग्राम पर एक बहस छिड़ गई कि “क्या नेहा बोरा, ‘कॉकरोच जनता पार्टी’ (CJP) के फाउंडर अभिजीत दीपके से अधिक प्रतिभाशाली और एक संपूर्ण Gen-Z आइकॉन हैं?” इस पर खुद दीपके ने सहमति जताते हुए लिखा, “मैं सहमत हूं”। यह छोटी सी सोशल मीडिया चर्चा यह साबित करने के लिए काफी है कि आज की पीढ़ी के भीतर नेहा बोरा का प्रभाव और उनकी ‘ऑरा’ किस कदर गहरी हो चुकी है।
उत्तराखंड के खटीमा की रहने वाली और एक सैन्य पृष्ठभूमि वाले परिवार से ताल्लुक रखने वाली नेहा बोरा का बचपन देश के अलग-अलग शहरों में बीता। दिल्ली विश्वविद्यालय से बीए और अंबेडकर विश्वविद्यालय से एमए करने के बाद, वह जेएनयू के ‘स्कूल ऑफ आर्ट्स एंड एस्थेटिक्स’ में थिएटर एंड परफॉर्मेंस स्टडीज में पीएचडी कर रही हैं। एक बेहतरीन थिएटर और नुक्कड़ नाटक कलाकार होने के नाते नेहा को अपनी बात को जनता तक पहुंचाने और भीड़ को लामबंद करने की कला बखूबी आती है। उनकी यही कला और प्रतिबद्धता साल 2026 में देश के छात्र आंदोलनों के केंद्र में दिखाई दी। जंतर-मंतर पर नीट-यूजी और यूजीसी-नेट जैसी परीक्षाओं में धांधली और पेपर लीक के खिलाफ जब युवाओं का गुस्सा फूटा, तो नेहा ने उस आंदोलन को एक नई धार दी। उन्होंने तत्कालीन शिक्षा मंत्री धर्मेंद्र प्रधान के इस्तीफे की मांग को लेकर और सामाजिक कार्यकर्ता सोनम वांगचुक के साथ कंधे से कंधा मिलाकर जंतर-मंतर पर 23 दिनों तक अनिश्चितकालीन भूख हड़ताल की, जिससे उनके स्वास्थ्य पर भी काफी बुरा असर पड़ा।
आज की पीढ़ी (Gen-Z) को अक्सर एक ऐसी पीढ़ी के रूप में देखा जाता है जो स्क्रीन पर खोई रहती है। लेकिन नेहा बोरा ने डिजिटल गुस्से को जमीनी आंदोलन में बदलने का काम किया है। उनके इंस्टाग्राम पर लगभग 10 लाख (966K) फॉलोअर्स हैं, जहां वे केवल ग्लैमर नहीं, बल्कि राष्ट्रीय शिक्षा नीति (NEP 2020), शिक्षा के निजीकरण, बेरोजगारी, और परीक्षा प्रणालियों (NTA) में व्याप्त कमियों पर बात करती हैं। एक पॉडकास्ट साक्षात्कार में नेहा ने कहा था, “जंतर-मंतर और देश भर के छात्र आंदोलनों में जो गुस्सा दिख रहा है, वह सिर्फ ऑनलाइन नहीं है। यह उन युवाओं की गहरी हताशा है जो महसूस करते हैं कि पूरी व्यवस्था उन्हें विफल कर रही है।” नेहा ने देश भर में ‘Gen-Z राइजिंग इंडिया टूर’ के जरिए रांची, कोलकाता, जयपुर, हैदराबाद, मुंबई और बेंगलुरु जैसे शहरों का दौरा कर छात्रों को एकजुट किया है। जब झारखंड में JPSC-JSSC परीक्षा विरोध मार्च के दौरान उन पर स्याही फेंकी गई, तो उन्होंने पीछे हटने के बजाय कहा कि वह इस दाग को गर्व के साथ एक मेडल की तरह पहनती हैं। अक्टूबर 2026 की शुरुआत में नेहा बोरा एक बार फिर देश की मुख्यधारा की खबरों और सोशल मीडिया ट्रेंड्स में शीर्ष पर आ गईं। मुख्य चुनाव आयुक्त (CEC) ज्ञानेश कुमार के इस्तीफे और मतदाता सूची की पुनरीक्षण (SIR) प्रक्रिया में पारदर्शिता की मांग को लेकर AISA, CJP और विपक्षी दलों के प्रदर्शन के दौरान दिल्ली पुलिस ने उन पर और अन्य छात्रों पर भारी बल प्रयोग किया।
सड़क पर लेटकर शांतिपूर्ण सत्याग्रह कर रही नेहा को जब दिल्ली पुलिस की महिला कर्मियों द्वारा घसीटकर और उठाकर पुलिस वैन में बैठाया गया, तो वह वीडियो इंटरनेट पर जंगल की आग की तरह फैल गया। हिरासत में लिए जाने के बावजूद नेहा ने हार नहीं मानी। पुलिस बस की खिड़की से मीडिया के कैमरों के सामने आकर उन्होंने दिल्ली पुलिस पर बदसलूकी, शारीरिक चोट पहुंचाने और बेहद गैर-पेशेवर तरीके से व्यवहार करने के गंभीर आरोप लगाए। अगले ही दिन वे पुलिस की बंदिशों को धता बताकर दोबारा जंतर-मंतर की ओर मार्च करने निकल पड़ीं। वरिष्ठ वकील कपिल सिब्बल, प्रशांत भूषण और सामाजिक कार्यकर्ता योगेंद्र यादव जैसे दिग्गजों के इस मार्च में शामिल होने और नेहा के बार-बार डिटेन होने पर वरिष्ठ पत्रकारों और बुद्धिजीवियों ने भी दिल्ली पुलिस की इस कार्रवाई की कड़ी आलोचना की। एक वामपंथी छात्र नेता होने के नाते नेहा का सफर विवादों से अछूता नहीं रहा है। गाजा मानवीय संकट, मॉब लिंचिंग और शिक्षा के अधिकार जैसे मुद्दों पर बेबाकी से बोलने वाली नेहा ने जेल में बंद उमर खालिद और शरजील इमाम जैसे कैदियों की रिहाई और निष्पक्ष न्यायिक प्रक्रिया का भी सार्वजनिक रूप से समर्थन किया है, जिसके कारण दक्षिणपंथी संगठन उन्हें अक्सर निशाने पर लेते हैं। हाल ही में उत्तर प्रदेश के गोरखपुर में एक कार्यक्रम के दौरान मुख्यमंत्री योगी आदित्यनाथ की नीतियों के खिलाफ तीखे बयानों को लेकर भी वे कानूनी विवादों में घिरीं।
लेकिन आज के Gen-Z युवाओं के लिए नेहा की यही बेबाकी, समझौता न करने की जिद और सत्ता के सामने आंखें मिलाकर सच बोलने का साहस उन्हें सबसे अलग बनाता है। नेहा बोरा ने खुद एक साक्षात्कार में कहा था कि “Gen-Z को किसी एक चेहरे या मसीहा की जरूरत नहीं है, वे खुद व्यवस्था की कमियों को समझते हैं और अपने अधिकार मांगना जानते हैं।” लेकिन इसके बावजूद, जिस तरह से वह युवाओं के हकों के लिए लाठियां खा रही हैं, जेल जा रही हैं और रातों-रात सोशल मीडिया से लेकर देश की संसद के बाहर तक युवाओं की बुलंद आवाज बन रही हैं, उसने साबित कर दिया है कि वह केवल एक छात्र नेता नहीं हैं। नेहा बोरा आज के भारत की उस नई पीढ़ी की प्रतीक हैं जो देश के भविष्य को अपने हाथों में लेने और उसे बदलने का दम रखती है। यही कारण है कि आज का Gen-Z उन्हें अपना असली आदर्श मान रहा है।
